A kérdés szíven ütötte Nórát. Két év házasság alatt Balázs egy tapodtat sem lépett előre a munkahelyén, mindig a „rosszindulatú főnökeire” panaszkodott. A nagyvilági életéről szóló történetek pedig üres mesék maradtak: sem drága autó, sem jelentős megtakarítás nem létezett. Ellenben rendszeresen szóba hozta, hogy közös lakást kellene venniük.

– Úristen… ennyire vak voltam? – suttogta Nóra, miközben gombóc nőtt a torkában.

Eszter átölelte.

– Ne hibáztasd magad. Ha az ember szeret valakit, hajlamos nem észrevenni a figyelmeztető jeleket. A fontos az, hogy most már látod.

Nóra néhány napig Eszternél maradt. Próbálta rendbe tenni a gondolatait, mérlegelni, mit érez valójában. Balázs folyamatosan hívta és üzenetekkel bombázta, de ő nem reagált. Úgy érezte, még nem áll készen arra, hogy szembenézzen vele.

A negyedik napon Eszter szinte berontott a szobába, kezében a telefonjával.

– Nóri, ezt azonnal látnod kell!

A kijelzőn egy ingatlanhirdetés volt megnyitva. Az eladásra kínált lakás fotói ismerősek voltak – túlságosan is. Az ő lakása szerepelt rajtuk.

– Ez biztosan valami tévedés – motyogta Nóra elsápadva. – Én semmilyen eladásba nem egyeztem bele.

– Hívd fel a megadott számot! Most rögtön! – sürgette Eszter.

Nóra remegő ujjakkal tárcsázta az ingatlanközvetítőt. A rövid beszélgetés végére teljesen kifehéredett az arca.

– Meghamisították a meghatalmazást – mondta döbbenten. – Balázs és Erika a tudtom nélkül próbálják eladni a lakásomat.

Abban a pillanatban valami végleg megváltozott benne. A bizonytalanság és a kétely eltűnt, helyét hideg elszántság vette át.

– Ennek most véget vetek – jelentette ki határozottan. – Eszter, ismersz egy megbízható ügyvédet?

Az elkövetkező hetek Nóra számára egy véget nem érő rémálommá váltak. Feljelentést tett a rendőrségen csalási kísérlet miatt, és ezzel kezdetét vette élete egyik legkeményebb küzdelme.

Az ezt követő hetek szinte felőrölték Nórát. Az ügyvéd segítségével módszeresen kezdte feltérképezni Balázs és Erika minden lépését, és sorra kerültek elő a terhelő dokumentumok. Ahogy egyre mélyebbre ásott, nap mint nap újabb, kellemetlen igazságokkal szembesült.

Kiderült, hogy Balázs már jó ideje nem ott dolgozott, ahol állítása szerint. Valójában elveszítette az állását, és titokban illegális szerencsejáték-barlangokban herdálta el a pénzét. Amikor Nóra megkapta a jelentős prémiumát, a férfi ezt lehetőségnek látta arra, hogy rendezze a felhalmozott tartozásait – akár azon az áron is, hogy a lakást eladja a háta mögött.

Erikáról is lehullott a gondosan felépített álarc. A magát tehetős, rendezett körülmények között élő asszonynak kiadó nő valójában súlyos adósságokkal küzdött. A saját otthonát jelzálog terhelte, hitelei pedig egyre csak duzzadtak, mint egy megállíthatatlan lavina.

– Hogy lehettem ennyire vak? – suttogta Nóra maga elé, miközben az ügyvéd által összegyűjtött iratokat lapozgatta.

– Nem te vagy a hibás – próbálta megnyugtatni Eszter. – Ők tudatosan manipuláltak. Az a fontos, hogy időben átláttad a helyzetet.

Amikor elérkezett a tárgyalás napja, Nóra már minden eshetőségre felkészült – vagy legalábbis azt hitte. A valóság azonban még így is sokkoló volt. Balázs és Erika azzal próbálkoztak, hogy beszámíthatatlannak tüntessék fel. Azt állították, hogy Nóra saját akaratából járult hozzá a lakás értékesítéséhez, majd később „elfelejtette”, mit írt alá.